¿Cuál es la diferencia entre una cadena con pivotes y una cadena sin pivotes?

Cuando se trata de fondear grandes barcos, no solo es cuestión del ancla, sino también de la cadena que lo conecta con la embarcación. Quizá hayas oído hablar de dos tipos: la cadena con tetones y la cadena sin tetones. A simple vista pueden parecer similares, pero hay diferencias importantes que influyen en su uso en el mar.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre una cadena con tetones y una cadena sin tetones? Vamos a explicarlo de forma sencilla y, además, veremos por qué elegir el tipo de cadena adecuado es más relevante de lo que imaginas.

¿Qué es una cadena con tetones?

Una cadena con tetones, también conocida como cadena de eslabones con tetón, es una cadena de ancla de gran resistencia que incluye una barra sólida (llamada "tetón") en el centro de cada eslabón.

Características clave de una cadena con tetones:

• Un travesaño (tetón) une los dos lados de cada eslabón

• Generalmente fabricada en acero para alta resistencia

• Evita que la cadena se deforme bajo cargas pesadas

¿Por qué usar una cadena con tetones?

El tetón aporta resistencia e impide que la cadena se retuerza o se estire de forma desigual. También evita enredos, algo especialmente importante cuando se manejan las enormes fuerzas que actúan al fondear un gran barco.

Usos comunes:

• Buques comerciales

• Plataformas marinas

• Barcos de guerra

Ventajas de las cadenas con tetones:

• Alta relación resistencia-peso

• Menor deformación bajo tensión

• Resistentes a nudos y enredos

• Duraderas incluso bajo cargas extremas

¿Qué es una cadena sin tetones?

Unacadena sin tetoneses exactamente lo que parece: una cadena donde cada eslabón es hueco y no tiene un tetón central que conecte los lados.

Características clave de una cadena sin tetones:

• Sin tetón central en cada eslabón

• Los eslabones son lisos y, por lo general, de mayor tamaño que los de las cadenas con tetones

• Ligeramente más flexibles

¿Por qué usar una cadena sin tetones?

Las cadenas sin tetones son más ligeras y flexibles, lo que facilita su manejo, especialmente en operaciones en aguas poco profundas o en sistemas de amarre más pequeños. Son ideales para instalaciones que no requieren la resistencia extrema de una cadena de eslabones con tetón.

Usos comunes:

• Embarcaciones más pequeñas

• Amarres temporales

• Estructuras flotantes, como boyas

Ventajas de las cadenas sin tetones:

• Ligeras y fáciles de manejar

• Menor coste de fabricación

• Adecuadas para cargas de amarre ligeras a moderadas

Diferencias clave de un vistazo

Cuándo usar una cadena con tetones frente a una sin tetones

La elección entre una cadena con tetones y una sin tetones depende de varios factores clave:

Usa una cadena con tetones si:

• Vas a fondear un barco grande

• Trabajas en mares agitados o aguas profundas

• Necesitas la máxima fuerza de sujeción

• Es fundamental que no se formen enredos

Usa una cadena sin tetones si:

• Fondeas una embarcación pequeña o mediana

• Necesitas un equipo ligero

• Manejas amarres temporales o boyas

• El coste y la flexibilidad son más importantes que la resistencia máxima

Aplicaciones de las cadenas sin tetones

Aunque las cadenas sin tetones no suelen emplearse en enormes portacontenedores, resultan sumamente útiles en otros ámbitos de la industria naval:

• Muelles flotantes y pontones

• Amarre de pequeñas embarcaciones pesqueras

• Plataformas marinas temporales

• Sistemas de fondeo de boyas

En estos entornos, una cadena sin tetones ofrece el equilibrio justo entre resistencia, flexibilidad y facilidad de uso.

Durabilidad y resistencia a la corrosión

Ambos tipos de cadenas suelen fabricarse con acero galvanizado o de alta resistencia, pero su comportamiento frente al estrés prolongado y la corrosión puede variar.

• Las cadenas con tetones tienden a desgastarse de forma más uniforme y a mantener su forma bajo presión

• Las cadenas sin tetones pueden retorcerse con mayor facilidad, lo que aumenta el desgaste en los puntos de contacto

En entornos marinos hostiles, las cadenas con tetones suelen durar más, pero una inspección y un mantenimiento adecuados son fundamentales en ambos tipos.

Consejos de mantenimiento de cadenas (ambos tipos)

Sea cual sea el tipo de cadena que utilices, aquí tienes algunas buenas prácticas:

• Inspección periódica para detectar corrosión, desgaste o grietas

• Lubricación (cuando corresponda) para evitar agarrotamientos

• Evitar dobleces bruscos que puedan deformar las cadenas sin tetones

• Comprobar el diámetro de los eslabones comparándolo con las especificaciones originales por si se hubieran adelgazado

¿Qué cadena elegir?

En lo que respecta a cadenas con tetones frente a cadenas sin tetones, no hay una respuesta única. Todo depende de tus necesidades de fondeo, el tamaño de la embarcación, el entorno operativo y el presupuesto.

• Elige una cadena con tetones si necesitas la máxima resistencia, durabilidad y protección contra enredos para grandes buques.

• Elige una cadena sin tetones si buscas algo más ligero, flexible y económico para operaciones navales de menor envergadura.

Y recuerda: independientemente de la cadena que elijas, una manipulación, almacenamiento y mantenimiento adecuados mantendrán tu equipo resistente y en condiciones de navegar durante mucho tiempo.